Bürgerforschung in drei Generationen

Bei Senckenberg sind es die Waschbären. Welche Fragen beschäftigen hier die Wissenschaft?

MS: Waschbären wanderten Anfang der 1990er Jahre in die Lausitz ein und breiteten sich dann rege aus, vor allem in den Teichgebieten. Um 2000 kam noch der Mink. Die Folge war, dass unsere Wasservogelbestände zusammenbrachen. In Kindheitstagen konnte ich mit meinem Vater während des Vogelzugs im Frühjahr oder Herbst sehr viele Arten beobachten – heute findet man fast nur noch Schwäne und Graugänse.

Welche Arten sind selten geworden oder kommen gar nicht mehr vor?

DS: 1988 lebten noch 3100 Paare der Lachmöwe in dem rund 400 Hektar großen Teichgebiet. Weiter kamen 80 Schwarzhalstaucherpaare, Dutzende Tafelenten und Blässrallen vor. Aktuell brüten gerade einmal knapp 25 Lachmöwenpaare im Schutz einer künstlich angelegten Insel. Schwarzhalstaucher haben wir schon 10 Jahre nicht mehr zu Gesicht bekommen, auch nicht als Durchzugsgäste.

MS: Nun ist Niederspree ein europäisches Vogelschutzgebiet und als Flora­-Faun-­Habitat-­Gebiet ausgewiesen. Und so können wir gegen die Prädatoren vorgehen. Im Rahmen eines Förderprojekts fangen wir seit 2017 verstärkt Waschbären. Im ersten Jahr gingen uns 174 Waschbären und 10 Minke in die Lebendfallen, im zweiten Jahr waren es noch 101 und 4. Wir werden uns ihnen zwar nicht mehr entledigen, doch wir können ihren Bestand stark dezimieren.
DS: Das lässt für die Lachmöwen hoffen. Sie werden sehr alt, haben ihre festen Brutplätze, und wir hoffen, so wenigstens eine kleine Population zu erhalten.

Gibt es ähnlich Spannendes von Flöhen zu berichten? Wie kommt man zu dieser Tiergruppe und was untersucht man an ihnen?

DS: Das war quasi Liebe auf den ersten Blick – ich fand die Tiere auf Anhieb interessant. 2500 Arten hat die Wissenschaft bislang weltweit beschrieben. Und man braucht keine Berührungsängste zu haben. Flöhe sind eigentlich wirtsspezifisch, doch sie können auch ihren Wirt wechseln. 95 Prozent sind auf Säuger und nur 5 Prozent auf Vögel spezialisiert: Hundefloh, Igelfloh, Taubenfloh, Hühnerfloh. Fast 50 Jahre beschäftige ich mich mit ihnen und hatte kaum je mit dem Menschenfloh zu tun. Erst seit drei bis vier Jahren tritt er wieder auf, an Wölfen, Füchsen und Dachsen. Offensichtlich kam er mit dem Wolf zurück. Spannend in diesem Zusammenhang ist auch, dass – etwa durch den Vogelzug – immer wieder neue Flöhe zu uns gelangen. So habe ich etliche, in Deutschland nie zuvor beobachtete Arten gefunden. Meine jüngste Entdeckung war ein Vogelfloh des Turmfalken.

Wie viel Zeit wenden Sie für diese Arbeit auf?

DS: Das ist ganz unterschiedlich. Aktuell gibt es viel zu tun: Wir haben vom IZW in Berlin Proben erhalten – Lausfliegen, Zecken und Flöhe –, die von Wölfen ausgekämmt und in Alkohol eingelegt wurden. Die Flöhe habe ich inzwischen separiert, und derzeit bin ich dabei, die Arten zu bestimmen. Das geschieht anhand der Genitalorgane. Bei den Weibchen ist das nicht so einfach. Sie müssen zuerst in die Mazeration, bis sich die inneren Organe aufgelöst haben und die Strukturen erkennbar sind. Aber solche Schwierigkeiten machen eben auch den Reiz der Arbeit aus.

Was gefällt Ihnen an Ihrer Tätigkeit besonders? Wie ist beispielsweise der Austausch mit Ihren Kolleg*innen?

DS: Früher wurde gesammelt, aufgeschrieben, untersucht und notiert, aber um die Zusammenhänge, um das große Ganze hat man sich weniger Gedanken gemacht.

MS: Heute denken wir über die eigene Disziplin hinaus. Die Entwicklung ist eine positive, und so erfahren das Institut und die eigene Arbeit eine größere Bedeutung und Wertschätzung.

DS: Und schließlich ist es einfach schön, hier am Görlitzer Naturkundemuseum mitzumachen, in der Forschung tätig zu sein und sich auszutauschen. Man arbeitet miteinander und kümmert sich umeinander. Selbst der Direktor schaut ab und an vorbei und fragt nach, woran man gerade arbeitet, wie man vorankommt und wie es um die Gesundheit steht. Ich bin schließlich 79! Es geht hier sehr familiär zu und ich fühle mich wohl. Man nimmt mich wahr.

MS: Und wir machen beide die Arbeit nicht an der Zeit fest und sind einfach gerne hier. Wenn man so lange in einem Haus zusammenarbeitet, dann entstehen wahre Freundschaften. Addiert man unser beider Jahre am Museum, nähern wir uns der Zahl 100…

Die werden Sie sicher schaffen!

MS: … plus ein weiteres Jahr. Denn wir haben mittlerweile die dritte Generation ins Senckenberg eingeschleust [schmunzelt]: unsere (Enkel­-)Tochter Elisabeth. In der 9. Klasse hat sie ein Schüler*innen-Praktikum bei Heike Reise in der Malakologie absolviert und die Schneckenfauna im Teichgebiet untersucht. Dies war ihr Einstieg bei Senckenberg. Ihr Freiwilliges Ökologisches Jahr leistete sie ebenfalls hier ab. Und wer weiß, vielleicht findet Sie nach ihrem Veterinärmedizinstudium ja zurück. Mit dem geplanten neuen Institutsgebäude bietet Senckenberg Görlitz noch mehr Potenzial – und sei es „nur“ als Bürgerwissenschaftler*in.

Ich würde es ihr und Ihnen wünschen – dann wären wieder drei Generationen Striese unter einem Dach! Ich danke für das nette Gespräch.

Das Interview führte Thorsten Wenzel.